La espectrometría de masas es una de las técnicas analíticas más importantes en la determinación de elementos a niveles de traza y ultratraza, debido a su alta sensibilidad y bajos límites de detección (Becker, 2007).

Esta técnica también se utiliza para obtener información sobre el peso molecular y las estructuras químicas de péptidos, proteínas, carbohidratos, oligonucleótidos, productos naturales y metabolitos de fármacos (Biemann, 2014).

Esto demuestra el amplio espectro de aplicación de esta técnica: desde la identificación de un analito específico en cantidades traza hasta la determinación de estructuras químicas complejas de alto peso molecular.

Para aumentar el rendimiento de esta técnica habitualmente se emplea la espectrometría de masas con otras técnicas como la cromatografía (de gases y líquidos) o la espectroscopía con plasma acoplado inductivamente, para obtener información cualitativa y cuantitativa sobre el analito deseado.

La espectrometría de masas funciona ionizando los compuestos químicos para generar moléculas fragmentos de moléculas cargadas y midiendo después su relación masa-carga. Entre los principales exponentes del desarrollo de las técnicas de ionización se encuentran el quimico John Fenn y el ingeniero  Koichi Tanaka. Recibieron el Premio Nobel de Química en 2002 por el desarrollo de dos tecnologías de ionización suave:

• Tecnología de ionización por electrospray, Dr. John B. Fenn
• Tecnología de desorción por láser suave, Dr. Koichi Tanaka

El análisis por espectrometría de masas consiste en ionizar las moléculas en fase gaseosa, separar los distintos iones producidos y detectarlos.

A continuación se muestra un esquema que explica el funcionamiento de un espectrómetro de masas:

1. La muestra (sólido, líquido, gas) se ioniza.
2. Los iones se separan mediante un mecanismo capaz de identificar las partículas cargadas (por ejemplo, un electroimán).
3. Los iones se detectan según su relación masa/carga (m/z) especifica.
4. Los resultados se muestran como espectros con abundancia relativa en función de m/z.
5. La identificación se realiza relacionando masas conocidas con masas identificadas o por un patrón de fragmentación característico.

La aparición de la técnica TANDEM (MS/MS), con una configuración compuesta por dos analizadores y una cámara de colisión, ha abierto nuevos horizontes analíticos en términos de selectividad de los resultados y de reducción de los límites de detección (LOD).

A continuación se muestra una visión general de la técnica:

Fuente: www.biologie.hu-berlin.de/de/gruppenseiten/oekologie/meth/massspec/mass_sp

Esquema general MS/MS:

• El primer analizador selecciona un determinado ion molecular (ion padre).
• La cámara de colisión se utiliza para provocar la fragmentación de este ion.
• El segundo analizador mide la masa de los fragmentos producidos.

Elección del disolvente:

La sensibilidad de la técnica hace necesaria una calidad específica del disolvente empleado. En CARLO ERBA hemos desarrollado la gama de disolventes para detección por espectroscopia de masas en las técnicas de UHPLC-MS, LC-MS y GC-MS.

Nuestros disolventes garantizan un excelente rendimiento incluso para el análisis de las mezclas más complejas y se prueban específicamente para cada técnica.

Nuestros laboratorios de control de calidad están equipados con instrumentación de última generación que funciona con una fuente de ionización electrónica de alto rendimiento.

Para garantizar la calidad y las características técnicas de nuestros disolventes para cromatografía de gases (línea GC-MS), realizamos pruebas específicas con un ionizador electrónico (EI), uno de los métodos de ionización más extendidos.
Para los disolventes de cromatografía líquida (líneas UHPLC-MS y LC-MS) utilizamos tanto un ionizador de electrospray (ESI) como un detector espectrofotométrico de matriz de diodos (HPLC-DAD).

Características de nuestra gama de disolventes para GC-MS:   

• Pureza ≥99,95%.
• Probado específicamente en GC-MS.
• Residuos no volátiles inferiores a 2 ppm.
• Envasado en botellas de color ámbar.
• Disponible en formato de 1l.

Características de nuestra gama de disolventes para UHPLC-MS:

• Pureza ≥ 99,95%.
• Alta transmisión UV.
• Prueba de funcionalidad específica.
• Excelente calidad de la línea de base del gradiente, probada específicamente por UHPLC.
• Prueba de la reserpina (prueba específica para aplicaciones LC-MS)
• Bajo contenido en iones inorgánicos y metálicos.
• Residuos no volátiles < 1 ppm.
• Filtración a 0,2 o 0,1 µm.
• Envasado en viales tratados con 1,1-difluoroetano para reducir la agregación de iones.

Características de nuestra gama de disolventes, aditivos y mezclas para LC-MS:

• Pureza ≥99,95%.
• Probado en modo gradiente
• Alta transmisión UV.
• Contenido preciso de aditivos
• Bajo contenido en iones inorgánicos y metálicos.
• Envasado en botellas ámbar tratadas con 1,1-difluoroetano para reducir la formación de aductos metálicos.

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